Ausbildung als Tierpfleger/in

Was macht man als Tierpfleger/in?

Im Zoo, im Tierheim oder in einer Forschungseinrichtung sorgst du dafür, dass es den Tieren gut geht. Du fütterst sie nach individuellem Speiseplan, reinigst Gehege und Ställe und beobachtest das Verhalten der Tiere genau, um Krankheiten oder Auffälligkeiten früh zu erkennen. Bei tierärztlichen Behandlungen assistierst du, hältst Tiere ruhig oder reichst Instrumente. Du gestaltest Gehege mit und sorgst für Beschäftigung, damit sich die Tiere artgerecht verhalten können. Je nach Einsatzort informierst du Besucher über die Tiere oder führst in Forschungseinrichtungen Versuchsprotokolle. Auch die Vorbereitung von Futter, das Führen von Bestandslisten und die Zusammenarbeit mit Tierärzten gehören zu deinem Arbeitsalltag.

So läuft die Ausbildung ab

Die Ausbildung dauert 3 Jahre und läuft dual zwischen Betrieb und Berufsschule. Im ersten Lehrjahr lernst du die Grundpflege verschiedener Tierarten und den sicheren Umgang mit ihnen, im zweiten Jahr kommen Verhaltensbeobachtung, Gehegegestaltung und die Assistenz bei tierärztlichen Eingriffen dazu. Im dritten Jahr spezialisierst du dich, je nach Fachrichtung, etwa auf Zootierpflege, Tierheim oder Forschung und Klinik. Nach der ersten Ausbildungshälfte steht die Zwischenprüfung an, am Ende die Abschlussprüfung vor der IHK.

Passt der Beruf zu dir?

Tierliebe ist die Grundlage, aber genauso wichtig ist Distanz: Du bist für das Wohl der Tiere verantwortlich, nicht für Kuscheln nach Lust und Laune. Sorgfalt schützt Tiere und dich selbst, etwa beim Umgang mit größeren oder wehrhaften Arten. Körperliche Fitness brauchst du, weil die Arbeit oft im Stehen, Bücken und bei jedem Wetter stattfindet, außerdem gehören Wochenend- und Feiertagsdienste zum Alltag, weil Tiere auch am Sonntag versorgt werden müssen. Eine gute Beobachtungsgabe hilft dir, kleine Veränderungen im Verhalten der Tiere frühzeitig zu bemerken. Da du oft im Freien arbeitest, solltest du dich an wechselndes Wetter und unregelmäßige Arbeitszeiten gewöhnen können.

Was du in der Ausbildung verdienst

Die Erhebung des Bundesinstituts für Berufsbildung zu den tariflichen Ausbildungsvergütungen (Stand 1. Oktober 2025) weist für diesen Beruf durchschnittlich 1.216 Euro im 1. Lehrjahr, 1.270 Euro im 2. Lehrjahr und 1.331 Euro im 3. Lehrjahr aus, jeweils brutto im Monat. Das sind Werte aus tarifgebundenen Betrieben – ohne Tarifbindung zahlen Betriebe häufig weniger, unterschreiten dürfen sie die gesetzliche Mindestausbildungsvergütung aber nie. Je nach Bundesland und Betriebsgröße fällt die Vergütung ebenfalls unterschiedlich aus.

Nach der Ausbildung

Nach der Prüfung steigst du orientierungsweise mit 2.400 bis 3.000 Euro brutto im Monat ein, abhängig von Einrichtung und Fachrichtung. Über die Meisterprüfung kannst du Verantwortung für einen Tierbestand oder eine Abteilung übernehmen, oder du wechselst innerhalb des Berufs in eine andere Fachrichtung. Auch ein Studium der Biologie ist ein möglicher Weg, wenn du dich später stärker mit Forschung oder Artenschutz beschäftigen willst.

Gut zu wissen

Ausbildungsplätze in Zoos sind begehrt und entsprechend gefragt, ein Praktikum vorab hilft, den Alltag realistisch einzuschätzen. Verwandte Berufe wie Tiermedizinischer Fachangestellter oder Tierwirt zeigen dir, wie eng Tierpflege mit Tiermedizin und Landwirtschaft verwandt ist. Wer bereit ist, auch an Feiertagen zu arbeiten und Verantwortung für Lebewesen zu übernehmen, findet hier einen Beruf mit viel praktischer Naturnähe. Wer sich später spezialisieren will, kann sich zwischen Fachrichtungen wie Zoo, Wildtierhaltung oder Forschung entscheiden.